O Google adicionou um recurso de bate-papo com imagem e voz ao serviço de email gratuito Gmail. O serviço gratuito vai competir com o Skype do Ebay.

Assinantes do Gmail e do Google App podem agora escolher entre conversar com os amigos em uma tela de vídeo e, ao mesmo tempo, trocar mensagens instantâneas com eles no Google Chat.

A tela de vídeo pode ser deslocada da caixa de conversas e se mover na tela do computador. Os usuários também podem mudar o tamanho da tela e expandi-la para ocupar todo o espaço do monitor.

“A idéia foi tornar mais rápida e fácil a comunicação com outras pessoas da forma que lhes for mais conveniente”, disse o porta-voz do Google Jason Freidenfelds.

“É uma alternativa agradável para profissionais em busca de outras maneiras para se conectar com as pessoas”, acrescentou.

O recurso está disponível tanto para PCs como para computadores da Apple.

Mesmo usuários que não tenham uma webcam instalada em suas máquinas poderão conversar com os amigos no Google Chat sem vê-los, usando voz.